O que é?
A Doença de Addison, também conhecida como insuficiência adrenal primária, é um distúrbio raro em que as glândulas adrenais não produzem hormônios suficientes, especialmente cortisol e aldosterona. Esses hormônios são essenciais para regular o metabolismo, a pressão arterial e a resposta ao estresse. A doença ocorre quando o córtex adrenal é danificado, geralmente devido a uma reação autoimune em que o sistema imunológico ataca as próprias glândulas.
Prevalência
A Doença de Addison é rara, afetando aproximadamente 1 em cada 100.000 pessoas. Pode ocorrer em qualquer faixa etária e afeta igualmente homens e mulheres. Embora a causa mais comum seja autoimune, outras causas incluem infecções, como tuberculose, e infiltrações por câncer ou outras doenças.
Principais sintomas
- Fadiga crônica e fraqueza muscular
- Perda de apetite e perda de peso involuntária
- Hipotensão arterial (pressão arterial baixa)
- Hiperpigmentação da pele, especialmente em áreas expostas ao sol ou fricção
- Desejo por alimentos salgados
- Hipoglicemia (níveis baixos de açúcar no sangue)
- Náuseas, vômitos e diarreia
- Irritabilidade e depressão
Diagnóstico
O diagnóstico precoce é crucial para iniciar o tratamento adequado.
- Avaliação médica: O médico analisará os sintomas e o histórico clínico do paciente.
- Exames laboratoriais:
- Teste de estimulação com ACTH: Mede a resposta das glândulas adrenais ao hormônio adrenocorticotrófico (ACTH).
- Níveis sanguíneos de cortisol e aldosterona: Geralmente estão baixos na Doença de Addison.
- Eletrólitos séricos: Podem mostrar níveis baixos de sódio e altos de potássio.
- Anticorpos adrenais: Para identificar causas autoimunes.
- Exames de imagem:
- Tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM): Avaliam o tamanho e a forma das glândulas adrenais, buscando anormalidades estruturais.
Tratamento
O tratamento visa repor os hormônios que as glândulas adrenais não estão produzindo.
- Terapia de reposição hormonal:
- Corticosteroides orais: Para substituir o cortisol.
- Mineralocorticoides: Como a fludrocortisona, para substituir a aldosterona e manter o equilíbrio de sódio e potássio.
- Ajuste de dosagem: Pode ser necessário aumentar a dose durante períodos de estresse, doença ou cirurgia.
- Acompanhamento médico regular: Monitoramento contínuo para ajustar o tratamento e prevenir crises adrenais.
- Educação do paciente:
- Uso de pulseira de identificação médica: Para alertar profissionais de saúde em emergências.
- Conhecimento sobre a “crise adrenal”: Reconhecer sinais de emergência e saber como agir.
Este conteúdo é informativo e não substitui a orientação de um profissional de saúde. Consulte sempre um médico antes de iniciar qualquer tratamento.
Mudanças no Estilo de Vida
- Gerenciamento do estresse: Técnicas de relaxamento podem ajudar a evitar crises.
- Alimentação equilibrada: Rica em nutrientes e adequada ingestão de sal, conforme orientação médica.
- Hidratação adequada: Beber líquidos suficientes, especialmente em climas quentes ou durante exercícios.
- Evitar omitir doses da medicação: Seguir rigorosamente o tratamento prescrito.
Prevenção
- Não há prevenção específica para a Doença de Addison autoimune.
- Tratamento adequado de infecções: Para prevenir danos às glândulas adrenais.
- Acompanhamento médico regular: Importante para monitorar a doença e ajustar o tratamento.
Considerações Finais
A Doença de Addison é uma condição crônica que requer tratamento contínuo. Com o diagnóstico precoce e a terapia adequada, as pessoas com Doença de Addison podem levar uma vida normal e ativa. É fundamental estar atento aos sinais de crise adrenal e manter um diálogo aberto com os profissionais de saúde.
